VAL-DE-TRAVERS / SUISSE > LE PRIEURÉ DE MÔTIERS

LE PRIEURÉ SAINT-PIERRE

La question de la date de fondation du Prieuré Saint-Pierre autour duquel s'est constitué Môtiers reste encore largement ouverte et débattue. Seule donnée certaine, la date de 1107, date à laquelle le Pape Pascal II confirma la possession du prieuré à l'abbaye de la Chaise-Dieu.

La première trace écrite du Prieuré de Môtiers se trouve dans le faux diplôme de l'Abbaye de Payerne, faussement daté de 1093 et probablement écrit aux alentours de 1150.

A cette époque, le Val-de-Travers dépendait du royaume de Bourgogne comme à peu près toute la Suisse romande et un des rois de la dynastie des Rodolphiens (888-1032) fonda le couvent de Môtiers. Le but d'une telle fondation était notamment de défricher des terres alors couvertes de forêts.

Les moines bénédictins ont choisi Môtiers comme site d'implantation pour ses deux sources d'eau potable, pour son ensoleillement et pour la topographie particulière de la vallée car c'est à Môtiers que cette dernière atteint sa largeur maximale de trois kilomètres.

Le nom de Môtiers vient du vieux français môti qui signifie église, monastère lui-même venant du latin monasterium. On retrouve cette racine dans bon nombre de localités (Môtier-Vully, Moutiers-Grandval, Romainmôtiers, Moustier, etc).

Le prieuré en tant que monastère de l'ordre des bénédictins a existé jusqu'à la sécularisation due à la Réforme (1537).