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HISTOIRE DE LA MAISON DU TERRAUX : 1831 à nos jours

En 1831, l'immeuble appartient à la veuve d'Henry-Louys Du Bois de Dunilac, puis en 1831 à leur fils, Henry-Louys François Du Bois de Dunilac allié Bovet. (1784 - 1862). Membre du Conseil des Quarante, Chevalier de l'Aigle Rouge, il fut président de la direction des péages (douanes neuchâteloises) puis de la régie des postes et député au Corps législatif jusqu'en 1848, date de la révolution neuchâteloise, son abandon de la politique à cette dernière date en dit long sur ses idées politiques...

A cette époque, la maison au sud-est de la parcelle est détruite pour des raisons que nous ignorons, et les déblais laissés en partie sur place. A l'angle sud est de la parcelle, on retrouve aujourd'hui encore une butte artificielle d'environ 3m de hauteur, appuyée contre le mur sud de la maison démolie. Cette butte est constituée des déblais de cette ancienne construction, recouverte d'une mince couche de terre. Sous cette butte existait jusqu'il y a quelques décennies une chambre froide qui recevait chaque été des blocs de glace de Montlési pour tenir au frais les victuailles et boissons des résidents de la maison.

En 1862, l'immeuble est proriété de l'hoirie d'Henry Louys François avant d'être attribué en 1872 à son fils Gustave-Eugène Du Bois de Dunilac, allié de Pury (1826 - 1877), propriétaire rentier et membre de la Société d'histoire de la Suisse Romande ; un des auteur de "L'Armorial historique de Neuchâtel 1864".

En 1868, Gustave-Eugène du Bois de Dunilac, au nom de l'hoirie, commande à Hans Rychner, architecte à Neuchâtel, un projet de pavillon de thé au sommet de la butte précitée.

Il s'agit d'un pavillon ouvert sur deux côtés, les deux autres étant occupés par un banc surmonté de panneaux de stuc décorés d'une peinture en trompe-l'oeil imitant le marbre. Le toit est soutenu par deux colonnes en fonte et deux colonnes en pierre. A l'ouest se trouve un appentis abritant un fourneau pour la préparation du thé. On doit également à Gustave du Bois l'aménagement du parc, confié à la Société Neuchâteloise d'Horticulture.

Gustave-Eugène du Bois de Dunilac décède en 1877 et la propriété reste en indivision (hoirie) jusqu'en 1921, date à laquelle Gaston-Jämes-Maurice Du Bois de Dunilac (1864 - 1943), fils de Gustave,allié Bovet, rachète les parts de ses frères et soeurs. Gaston Du Bois de Dunilac, agronome viticulteur de formation, était propriétaire de vignobles en Algérie.

L'hoirie a construit en 1892 une véranda vitrée sur deux côtés, au premier étage sur la face ouest du bâtiment, soutenue par quatre piliers en pierre de Boveresse.

Au décès de Gaston en 1943, la propriété passe à ses héritiers, à savoir ses deux fils Gustave-Raoul et Eric-Auguste, tous deux domiciliés en Algérie, et sa fille Marie-Louise alliée Clerc, domiciliée à Neuchâtel.

Ceux-ci gardent la propriété pendant une dizaine d'années puis décident de la vendre aux frères Bobillier, agriculteur et marchands de bois à Môtiers.


1953

De 1953 à 1981 s'ouvre l'ère "Bobillier" marquée par divers échanges internes (voir la chronologie). Ceux-ci acquièrent l'immeuble ainsi que le clos Grand-Jacques, devenu aujourd'hui une zone de détente offerte aux môtisans par un généreux donateur zürichois.

Cette époque est également marquée par de nombreuses atteintes dont certaines irrémédiables au bâtiment et ses annexes :

Le grand salon a été séparé pour former deux pièces et sa cheminée Louis XV en marbre vendue. Le pavillon de thé a été transformé en écurie. Le parc et ses essences rares a été totalement déboisé, et plus de 45 stères de bois provenant de cet abattage ont été vendus. Le plan du parc permet de se faire une idée de l'importance de ce parc à l'époque.

En 1965, Emile Bobillier fait contruire un rural dans la partie ouest du parc supprimé et le vend en 1971, la parcelle originelle étant diminuée de plus de 2500 m2.

En 1981, Emile Bobillier vend la parcelle sur laquelle est sise la maison Grande Rue 18 au propriétaire actuel qui entreprend immédiatement divers travaux urgents (réféction des façades, installation d'un chauffage central, réfection des différentes pièces, etc.)

Dès 1990, la toiture est refaite en tuiles anciennes, et divers autres aménagements dont la réfection du pavillon de thé sont entrepris.

Cette campagne de travaux lui a redonné son aspect antérieur avec une légère adjonction décorative.

La recréation du trompe-l'oeil est due à l'artiste môtisane Patricia Monnet et la fondation de l'Ecu d'Or Môtiers a contribué aux frais de restauration.

Dans le recensement architectural de canton de Neuchâtel de 1986, le bâtiment est décrit en ces termes :

"Remarquable construction du XVIIIe siècle, aux qualités architecturales évidentes (...) Sa signification historico-architecturale et sa valeur sont renforcées par la qualité de son intégration au site."